Заземление является одной из важных защитных мер, применяемых для предотвращения случаев электротравматизма и выхода из строя электрооборудования при повреждении изоляции, грозовых перенапряжениях и других аварийных режимах работы.
Достигается это снижением напряжения прикосновения: при появлении на корпусе электроприбора электрического потенциала, ток должен пойти через систему уравнивания потенциалов и заземляющее устройства в землю и по земле к нейтрали трансформатора. При этом аппараты защиты ― автомат или ВДТ, в зависимости от системы заземления и устройства электроустановки ― должны отключить аварийный участок сети.
Рабочее (технологическое) заземление ― это соединение элементов токоведущих частей электроустановки с ЗУ, выполняемое для обеспечения её технологического функционирования. В процессе эксплуатации периодически необходимо проверять состояние ЗУ в соответствии с требованиями ПУЭ, ПТЭЭП и других нормативных документов.
Некачественно выполненный контур заземления будет обладать более высоким сопротивлением. Чем выше сопротивление ЗУ, тем ниже будет ток короткого замыкания на землю, а значит больше времени уйдет на срабатывание автоматического выключателя! Поэтому величина сопротивлений металлосвязи и самого контура жестко нормируется.
Рекомендуется выполнять замеры заземления летом во время наибольшего высыхания почвы или зимой во время наибольшего промерзания почвы. В другое время года мы сталкиваемся с ситуацией, когда вследствие атмосферных осадков грунт пропитывается влагой и измеренное значение получается меньше, чем могло бы быть в рекомендуемых для измерений условиях. В целях безопасности и соблюдения требований охраны труда запрещено выполнять измерение сопротивления ЗУ во время грозовой активности.
После проведения измерений и получения конкретного измеренного значения выполняется его приведение к конечному расчётному значению. Согласно существующим справочным значениям применяются специальные поправочные коэффициенты, учитывающий сезонность и конфигурацию заземления.
Полученное приведённое значение сравниваем с проектным или нормируемым. В идеале сопротивление заземления должно быть минимальным и стремиться к нулю. Теоретически в таком случае весь потенциал, оказавшийся в аварийном режиме на корпусе электрооборудования, уйдёт в землю. Но на практике величина сопротивления смонтированного ЗУ всегда имеет некоторое значение отличное от нуля.